Gary locuiește cu părinții lui într-un apartament din Paris. În fiecare seară, aceștia dansează pe cântecul lor preferat, Mr. Bojangles. Dar în timp ce mama lui se afundă din ce în ce mai mult în mintea ei, Gary și tatăl lui au grijă de ea.
Abby, un medic veterinar vesel, găzduiește o emisiune radio pentru a-i sfătui pe proprietarii de animale de companie. Unul dintre ascultătorii săi cade sub vraja lui și îi cere o întâlnire. Abby, convinsă că nu este destul de drăguță, intră în panică și îi cere vecinului ei, un top model sincer, să o înlocuiască.
In Japonia secolului al XIX-lea, Sebei Iguchi, samurai dintr-o casta inferioara, duce o existenta lipsita de glorie. Vaduv, el se ingrijeste singur de cele doua fiice, pe care le adora, si de mama sa bolnava. Cand clanul il desemneaza sa infrunte un samurai rebel si extrem de periculos, in ciuda faptului ca detesta violenta, Sebei e constrans sa accepte. Inainte de a lupta impotriva rebelului, Sebei poarta cu acesta o discutie, in cursul careia cei doi adversari descopera ca au foarte multe in comun. Duelul final nu e, astfel, decat expresia violenta a unei deznadejdi comune.
Nadine este o frumoasă tânără franțuzoaică. Fausto este un tânăr italian care încearcă să reușească în Paris ca chelner. Ei se întâlnesc accidental la un hotel de 5 stele. Ambii sunt fragili, singuri și obsedați de idea de fericire irealizabilă. Dragostea lor intensă este provocată de propriile ambiții și disperări.
Fugui și Jiazhen îndură evenimentele tumultuoase din China, în timp ce averile lor personale trec de la proprietatea bogată la țărănime. Dependent de jocuri de noroc, Fugui pierde totul. În anii următori, el este presat atât de armatele naționaliste, cât și de cele comuniste, în timp ce Jiazhen este forțat să facă o muncă ușoară.