Harold Dixon si echipa lui formata din Tony Pastula si Gene Aldrich, pleaca in anul 1942 pe data de 16 ianuarie in cautarea unui submarin japonez in Oceanul Pacific. Avionul condus de veteranul Dixon se prabuseste in ocean, insa cei trei supravietuiesc. Ei reusesc sa se urce pe o pluta, dar fara apa si mancare nu mai au nici o speranta ca o sa fie salvati. Ei trebuie sa supravietuiasca acestei incercari dar sa si confrunte pericolele care ii inconjoara, rechinii, furtuniile violente si foamea.
Un război civil brutal și o ceartă privind ajutorul umanitar amenință să destrame o poveste de dragoste controversată între o directoare de organizație și un doctor.
După o despărțire urâtă, un scriitor de comedie ce încerca să se afirme în New York decide să plece la Sacramento pentru a-și îngriji mama aflată pe moarte.