Un miliardar american îi dă lui Tom Ripley sarcina de a-și convinge fiul Philippe, care își petrece o vacanță lungă în Italia cu amanta sa Marge, să se întoarcă în California. Tom intră în intimitatea cuplului și devine meșterul lui Philippe, care îl implică în toate aventurile sale fără a înceta să-l umilească. Tom profită de absența lui Marge pentru a-l ucide pe Philippe. Ba mai mult, se identifică cu acesta din urmă. El păcălește poliția și Marge.