O familie plină de personaje ciudate și colorate se adună într-o dubă veche și excursii în California pentru ca micuța Olive să concureze la un concurs de frumusețe.
Filmul prezintă povestea lui Gary Valentine și a Alanei Kane, în timp ce se maturizează, aleargă de jur împrejur și se îndrăgostesc în San Fernando Valley.
Novalee Nation este o tânără tranzitorie din Tennessee, în vârstă de 17 ani, care trebuie să crească în grabă când este lăsată însărcinată și abandonată de iubitul ei pe marginea drumului și se refugiază pe culoarele prietenoase ale Wal-Mart. În cele din urmă, niște străini excentrici, dar amabili, „adoptă” Novalee și fiica ei, ajutându-i să învingă șansele și să-și construiască o nouă viață.
Bazat pe un roman de Thomas Pynchon, filmul îl are în centrul atenției pe detectivul particular Doc Sportello (Joaquin Phoenix), care va primi mai mult decât își dorește atunci când fosta iubită (Katherine Waterston) îl convinge să pornească în căutarea actualului ei iubit, mogulul imobiliar Mickey Wolfmann (Eric Roberts). Amenințat de un complot al soției lui și al amantului acesteia, Mickey se va dovedi un adevărat blestem pentru viața detectivului, aruncându-l într-un imprevizibil șir de evenimente ce-i va amenința viața la fiecare pas.
O petrecere clandestină dă naștere unei aventuri nebunești pentru un elev de nota zece care vrea să supraviețuiască liceului și vieții din Los Angeles cu amicii săi.