In a parallel present, delivery man Ray Tincelli is struggling to support himself and his ailing younger brother. After a series of two-bit hustles and unsuccessful swindles, Ray takes a job in a strange new realm of the gig economy: trekking deep into the forest, pulling cable over miles of terrain to connect large, metal cubes that link together the new quantum trading market. As he gets pulled deeper into the zone, he encounters growing hostility and the threat of robot cablers, and must choose to either help his fellow workers or to get rich and get out.
„Omul de pe Pământ” în vârstă de 14.000 de ani, John Oldman, care predă acum în nordul Californiei, își dă seama că nu numai că în sfârșit începe să îmbătrânească, dar patru studenți au descoperit cel mai adânc secret al său, punându-și viața în mare pericol și potențial distrugând cea mai populară religie din lume.
Doctorul Will Caster este cel mai apreciat cercetător din domeniul inteligenței artificiale, căutând soluția de a reuni într-o singură mașinărie conștiința colectivă, cu informații din toate domeniile științei și emoția umană. Experimentele sale controversate l-au făcut celebru, însă au atras în același timp și antipatia extremiștilor anti-tehnologie. În urma unei violente încercări de a-l opri, activiștii nu au făcut altceva decât să îl aducă mai aproape de realizarea obiectivului pentru care a muncit întreaga sa cariera. Will devine astfel prima conștiință încărcată într-un sistem informatic, care caută încontinuu să obțină controlul și puterea supremă. Un scenariu terifiant devine acum realitate: omniprezentă și fără slăbiciuni, noua entitate nu poate fi oprită!