În anul 25 d.Hr., Iuda Ben-Hur, un evreu din Iudeea antică, se opune imperiului roman ocupant. Acuzat pe nedrept de un prieten roman din copilărie, ajuns stăpân de tentativa de omor a guvernatorul roman, el este pus în sclavie și mama și sora lui sunt luate ca prizonieri. Trei ani mai târziu și eliberat de un recunoscător comandant de galeră pe care l-a salvat de la înec, el devine un transportator expert pentru Roma, tot în timp ce complotează să se întoarcă în Iudeea, să-și găsească și să-și salveze familia și să se răzbune pe fostul său prieten. În tot acest timp, forma și opera lui Isus se mișcă pe fundalul vieții sale ...
Amplasat în civilizația mayașă, când prezența idilică a unui bărbat este perturbată brutal de o forță de invadare violentă, el este dus într-o călătorie periculoasă într-o lume condusă de frică și opresiune, unde îl așteaptă un sfârșit teribil. Printr-o întorsătură a destinului și stimulat de puterea dragostei lui pentru femeia sa și familia sa, el va face o pauză disperată pentru a se întoarce acasă și, în cele din urmă, pentru a-și salva modul de viață.
Înfuriat de măcelul lui Murron, noua lui mireasă și dragoste din copilărie, legendarul războinic scoțian William Wallace omoară un pluton din soldații locali ai domnitorului. Aceasta face ca satul să se revolte și, eventual, ca toată țara să se ridice împotriva domniei englezești.
În Franța secolului al XIX-lea, fostul prizonier Jean Valjean, urmărit de mulți ani de polițistul nemilos Javert, este de acord să aibă grijă de fiica unui lucrător în fabrică.
Filmul se inspiră din viața cunoscutului compozitor Wolfgang Amadeus Mozart și în mod special din legătura acestuia cu Antonio Salieri. La prima confruntare cu muzica lui Amadeus, Salieri o consideră divină, își dorește și el să compună așa ceva, ca să poată aduce laudă lui Dumnezeu mai bine și este nerăbdător să-l cunoască pe compozitor. După întâlnire însă, el nu-și poate explica de ce Dumnezeu și-a ales ca instrument un așa om vulgar și ridicol. De aici se nasc invidia și gelozia, care în cele din urmă vor duce la răzbunare.
Edmond Dantes devine ținta unui complot sinistru și este arestat în ziua nunții pentru o crimă pe care nu a comis-o. După 14 ani în închisoarea insulară Château d’If, reușește o evadare îndrăzneață. Acum bogat dincolo de visele sale, el își asumă identitatea contelui de Monte-Cristo și își impune răzbunarea pe cei trei bărbați care l-au trădat.