În Equalizer, Denzel Washington îl joacă pe McCall, un bărbat care crede că și-a pus trecutul misterios în urmă și s-a dedicat începutului unei vieți noi, liniștite. Dar când McCall o întâlnește pe Teri, o fată tânără aflată sub controlul gangsterilor ruși ultra-violenți, nu mai poate sta fără să facă nimic - trebuie să o ajute. Înarmat cu abilități ascunse care-i permit să servească răzbunarea împotriva oricui care ar brutaliza pe cei neajutorați, McCall iese din pensionarea sa auto-impusă și își găsește dorința pentru dreptate reaprinsă. Dacă cineva are o problemă, dacă sorții sunt stivuiți împotriva lor, dacă nu au altundeva să se întoarcă, McCall îi va ajuta. El este Equalizer.
Brutalul șef al mafiei din Boston, Frank Costello, a reușit să-l introducă ilegal pe Colin Sullivan, unul dintre cei mai de încredere oameni ai săi în forța de poliție a orașului, pentru a fi la curent cu activitățile planificate ale poliției. Și pentru că tactica de a-ți spiona adversarul cu ajutorul unei cârtițe este veche, dar eficientă, comisarul de poliție Queenan și sergentul Digman au venit și ei cu această idee. Detectivul său sub acoperire, Billy Costigan, și-a făcut rapid drumul pentru a deveni unul dintre cei mai apropiați confidenți ai Nașului Costello. Când atât mafia, cât și departamentul de poliție află că în rândurile lor există un spion fără a-i cunoaște identitatea, Sullivan și Costigan trebuie să facă tot ce le stă în putință pentru ca celălalt să fie prins mai întâi pentru a-și menține propria acoperire.
Subiectul principal al filmului este găsirea Harietei Vanger, rudă de sânge cu marele clan Vanger, care a dispărut în urmă cu 40 de ani. Simțindu-și sfârșitul aproape, responsabilitatea dispariției fetei căzând pe umerii săi, unchiul Harietei îl angajează pe jurnalistul Mikael Blomkvist (Daniel Craig) să o găsească. Mikael tocmai își dăduse demisia de la publicația pentru care lucra, după ce pierduse un proces-capcană împotriva unei mari corporații și se află în perioada de grație înainte de începerea sentinței. Drumurile sale se intersectează cu ale hackeriței Lisbeth Salander (Rooney Mara), o fată ciudată care putea afla orice informație cu un singur click. Împreună descoperă că dispariția Harietei este legată de o serie de crime oribile. Dând la o parte negura care s-a așternut de patru decenii peste caz, cei doi își riscă propriile vieți.