Personajele centrale ale filmului vor fi Martin Luther King, soția sa - Coretta Scott King - și Președintele Lyndon B. Johnson, povestea concentrându-se pe relația dintre King și Johnson, precum și asupra celor trei incursiuni din segregatul oraș Selma (Alabama) către Montgomery, în 1965, pentru a se obține susținerea Mișcării pentru Drepturi Civile.
Pe 22 noiembrie 1963, lumea și-a ținut respirația: John F. Kennedy, cel mai tânăr președinte ales în funcție în Statele Unite, a fost împușcat. În cel mai scurt timp, FBI-ul prezintă un făptuitor, singuraticul Lee Harvey Oswald. Două zile mai târziu este împușcat mort de Jack Ruby. Comisia Warren însărcinată cu investigarea cazului concluzionează că Oswald a fost singurul făptuitor. Procurorul Jim Garrison se îndoiește de teorie și pornește împreună cu echipa sa să rezolve el însuși puzzle-ul crimei. În ciuda faptului că martorii mor ca muștele în circumstanțe ciudate, Garrison descoperă o conspirație care implică CIA, FBI, mafia și președintele Johnson deopotrivă.
Președintele nou ales Mandela știe că, din punct de vedere rasial și economic, țara sa a rămas divizată din cauza apartheid-ului. Convins că își poate unifica poporul prin intermediul limbajului universal al sportului, Mandela se asociază cu liderul echipei sud-africane de rugby în scopul câștigării incredibilei competiții din 1995, de la World Cup Championship.
Povestea adevărată a fotografului Elizabeth „Lee” Miller, un model de modă care a devenit corespondent de război apreciat pentru revista Vogue în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.