A woman experiences a medical miracle, after which she has only a few days to bring together her estranged children, save the family's wallpaper business and rekindle an old flame.
Henry Poole își abandonează logodnica și afacerea de familie pentru a petrece singur ceea ce crede că sunt ultimele zile din viață. Descoperirea unui „miracol” de către un vecin băgăcios îi rupe singurătatea și îi restabilește credința în viață.
1942. În timpul războiului, marinarul Anatoli și căpitanul său, Tihon, sunt surprinși în cursul nopții de soldați nemți în timp ce încarcă niște cărbune. Pentru a-i cruța viața, naziștii îi cer lui Anatoli să-l împuște pe Tihon. Acesta se agață disperat de viață și își împușcă colegul care cade în apă. Vaporul pe care se află este aruncat în aer de nemți, dar a doua zi Anatoli este găsit și salvat de călugării de la mănăstirea din apropiere. După 34 de ani, îl găsim pe Anatoli la mănăstire unde se face util servind drept fochist. Este urmărit în continuare de trădarea și crima săvârșită în tinerețe pentru care se căiește rugându-se necontenit în singurătatea ostrovului său.
Oren Little, interpretat de Michael Douglas, este un agent imobiliar, văduv, cu un caracter ursuz și intolerant: nu place pe nimeni și nu e plăcut de nimeni. Dorința sa e să vândă casa familiei, să se pensioneze și să se mute în Vermont. Planurile îi sunt date peste cap în momentul în care fiul său îi aduce nepoata de 9 ani, despre existența căreia nu știa nimic, să aibă grijă de ea cât el va ispăși 9 luni de închisoare.