Nick Curran, un inspector de poliție din San Francisco, investighează uciderea unui star rock, Johnny Boz, care a fost împuns de treizeci și unu de ori cu țurțure de gheață de un străin în timp ce făcea dragoste. Nick află că cântărețul se întâlnea cu Catherine Tramell, o romancieră bogată și strălucită. În timpul investigației sale, el își dă seama că părinții lui Catherine au murit într-un accident suspect, că profesorul ei de psihologie fusese ucis cu zece ani mai devreme cu un țurțure și că, în cele din urmă, unul dintre cei mai buni prieteni ai ei în 1956 i-a ucis cei trei copii și soțul ei.
Trei detectivi în forța polițienească coruptă și brutală din Los Angeles în anii 1950s folosesc metode diferite penru a dezvălui o conspirație din spatele puștii care a omorât clienții unui restaurant deschis toată noaptea. Bazat pe romanul multistratificat de James Ellroy.
Singurul paznic de noapte al Institutului de Medicină Legală își părăsește postul în urma unei spaime cumplite, aleargă haotic prin pădure, iar la marginea ei este lovit de o mașină care nu îl mai poate evita. Când poliția vine să investigheze cazul, descoperă dispariția misterioasă a cadavrului unei femei, Mayka Villaverde. Neavând niciun indiciu pentru a elucida misterul, detectivul Jaime Peña se folosește de Alex Ulloa, văduvul femeii dispărute, iar pe parcursul unei nopți încărcate va încerca să descopere cauza decesului femeii, dar și dispariția corpului ei.
La sfârșitul anilor 1940, un cuplu criminal cunoscut sub numele de „Ucigașii inimii singuratice” ucide aproape o duzină de oameni. Doi detectivi încearcă să-i prindă pe cei doi care își găsesc ținta prin intermediul informațiilor personale din ziar.
Doi asasini intră într-un restaurant cerând un bărbat numit „suedezul”. Când ucigașii îl găsesc pe suedez, el îi așteaptă și nu se luptă. Din moment ce suedezul avea o poliță de asigurare de viață, un anchetator, dintr-o bănuială, decide să cerceteze crima. Pe măsură ce trecutul suedezului este scos la iveală, iese la iveală că el era îndrăgostit de o femeie frumoasă care ar fi putut să-l ademenească să realizeze un jaf de bancă supravegheat de un alt bărbat.