A battle for power ensues as warring gangters thrive to gain possession of a "black box" that can make them richer than they already are, and an undercover cop intervenes with the help of his sharp intellect and an instinct to kill.
Acțiunea se petrece câțiva ani după moartea soției și copilului său când fostul ofițer de poliție Max (Mel Gibson), devenit un călător singuratic, rătăcește prin sălbăticiile Australiei. O Australie devastată de un război nuclear și unde rezervele de petrol sunt acum neprețuite. Max va fi pus în situația deloc plăcută de a trebui să apere o comunitate de oameni cinstiți care exploatează o rafinărie de banda de atacatori care o terorizează.
Într-un viitor post-apocaliptic, într-un peisaj dezolant, în care puținii supraviețuitori sunt terorizați de bande motorizate, Max - un polițist blazat de munca pe care o face și scârbit de ororile întâlnite la tot pasul - vrea să se retragă și să trăiască liniștit cu soția și fiul. Când, însă, aceștia sunt uciși de banda lui Toecutter, ca represalii, Max simte că trebuie să-și răzbune nu numai familia, ci pe toate victimele, și se transformă într-un justițiar al șoselelor. Cu sufletul mort, ultimul apărător al vieții începe o vânătoare nemiloasă a acestor indivizi motorizați, care se distrează ucigând și violând nevinovați...
Marcus Burnett este un om de familie sub papuc. Mike Lowry este un om liber și un „bărbat al doamnelor”. Amândoi sunt polițiști în Miami și au 72 de ore să recupereze un transport de droguri furate de sub nasul stației lor. Ca să fie și mai complicat, pentru a obține ajutorul unui singur martor la o crimă, fiecare trebuie să se prefacă că e celălalt.
Frank Martin este forțat să o transporte pe Valentina, fata lui Leonid Vasilev, Președintele unei Agenții de Protecția Mediului din Ucraina. Valentina a fost răpită, asa că Frank trebuie să o ducă de la Stuttgart la Budapesta, până ajunge la Odessa la Marea Neagra. Cu ajutorul inspectorului Tarconi, Frank va încerca să întoarcă situația împotriva celor care l-au forțat să o transporte pe Valentina. Dar Leonid Vasilev crede că Frank este cel care a răpit-o pe Valentina, așa că el trimite agenți să îl prindă. Mai mult de atât, "pasagerul" lui nu cooperează deloc. În ciuda dispoziției cinice a lui Valentina, și tentativa lui de a nu se implica, Frank și Valentina se îndrăgostesc, în timp ce încearcă să scape cu viață din amenințările care îi așteaptă la fiecare "curbă".
Un grup de vânători de furtuni din Oklahoma lucrează pentru a implementa un nou dispozitiv revoluționar de cercetare a tornadelor, pe măsură ce un eveniment meteorologic puternic începe să prindă contur.
Filmul este povestea lui David Mann, un om de afaceri care se suie în masină pentru un drum lung spre o întâlnire urgentă. Duelul începe în momentul în care Davis încearcă să depăşească un camion care merge prea încet. Şoferul depăşit se simte ofensat şi, astfel, începe o luptă plină de suspans între cei doi. Şoferul camionului îl ameninţă pe David la fiecare curbă a autostrăzii, după care încearcă să îl împingâ pe o şină de tren, într-o cabină telefonică şi se angajează într-o cursă de viteză în care se pare că îl va urmări pe David la nesfârşit. Sperând că va scăpa de camionul de coşmar, David opreşte la o cafenea, dar îşi dă seama că şoferul care îi face necazuri este şi el acolo. Acesta nu este văzut pe parcusul filmului, cu excepţia braţului pe care îl scoate pe geam în timpul duelului de pe autostradă, Spielberg folosindu-se de maşină pentru a crea un monstrul care hărţuieşte.
După ce o mină de diamante izolată din nordul înghețat al Canadei se prăbușește, un șofer organizează o misiune de salvare a minerilor. Însă apele din zonă se încălzesc, iar asta va crea un pericol chiar mai mare pentru toți cei implicați.
Nou numită la Ambasada Americană de la Londra într-un post important, Kate Abbott se trezește implicată în centrul unui scandal internațional când scapă la limită dintr-un atac cu bombă soldat cu morți, dar care i se înscenează ei. Discreditată și părăsită de toți, Kate trebuie să fie mereu cu un pas înaintea autorităților și celor care o urmăresc să o ucidă, pornind, astfel, într-o misiune solitară pentru a-și spăla renumele, dar și pentru a preveni, în același timp, un atac terorist major planificat în seara de Anul Nou în Time Square.
Într-un sat din America Centrala, s-au strâns câțiva europeni atrași de mirajul îmbogățirii pe meleaguri îndepărtate. O companie petrolieră americană vine să angajeze patru dintre acești dezmoșteniți ai soartei pentru o operațiune extrem de primejdioasă: transportul unei încărcături de nitroglicerină, destinată stingerii unui puț de petrol aflat în flăcări. Micul convoi format din două camioane pornește la un drum lung și anevoios, în care o zdruncinătură cât de mică poate fi fatală.
În numai 28 de ore și sfidând toate legile federale in vigoare, Banditul (Burt Reynolds) trebuie să ducă un transport important de bere din Texas în Atlanta. Urmăriri spectaculoase pe șosele, amenințarea permanentă a arestării, o mireasă care fuge din fața altarului (Carrie, interpretata de Sally Field) sunt doar câteva aspecte ale intrigii care i-au adus filmului succesul.
Un paznic începător al unei companii de transport de bani este forțat de colegii săi veterani să fure un camion care conține 42 de milioane de dolari. Dar o problemă în planul lor aparent perfect îi divide pe membrii grupului, conducând la o rezoluție potențial mortală.